Soft & Mellow ... 海辺にて２００８

梅雨入り以来、九州はもとより各地で大雨の被害を出している様ですが、昨日と今日の福岡は３０度を超える真夏日となりました。
スーツ姿のサラリーマンの姿は暑さの中、汗だくになっています。

どうやら梅雨の時期ももうすぐ終わり・・・。
来週には「梅雨明けするのでは？」という予想も出ている様です。

そんな中、相変わらずMusicmanは海へ（笑）。
いっそのこと夏の間だけでも海辺に住みたいと思ってマス！！

海を見ながら聴く音楽は、やはりＡＯＲかボサノヴァ。
でもたまにはこんなサウンドも見慣れた風景が違って見えてくるから不思議です。

・・・音楽ってやっぱり素晴らしいですね！！

『Rhythm Cafe / Rhythm Cafe』
01. Valley Island
02. She Don’t Know
03. Lonely Driver
04. Lost Child(Kim’s Song)
05. I Want You
06. Daddy’s Song
07. Captain And Me
08. Ballad Of Bristol Bay
09. Give My Heart A Thrill
10. Sunshine Lady
11. Michele Renee

（ジャケットからはあまり想像できませんが・・・）
心地良いそよ風が包み込む木漏れ日の中で、キラキラと水面が眩しい海辺で、お家カフェのＢＧＭに・・・。
「リズム・カフェ」が８４年に発表した唯一のアルバムは、ＡＯＲ、ジャズ、ソウル、そしてネオアコ（！）まで、幅広い音楽ジャンルのエッセンスを巧みにブレンドした極上のオーガニック・サウンドを聴かせてくれます。

この「リズム・カフェ」は、コンポーザー＆ギタリストの男性「ボブ・マーキュアー」と、女性ヴォーカリストの「デルドレ・ロード」から成るシアトル出身の男女二人組みユニット。
詳しいプロフィールは不明なんですが、シアトルのコーヒー・ハウスやバーでプレイしていたのを、このアルバムのプロデューサー「ラリー・メイソン」が気に入って、地元の様々なミュージシャンを集めて出来上がった様です。

ま、一度彼らの音楽を耳にすれば、そんなプロフィールなんてどうでも良くなるハズ！！
曲によってそれぞれがヴォーカルをとるという形態ですが、「アメリカ」や「ランディー・ヴァンウォーマー」を思わせるアコースティック・ギターのストロークが心地良いＡＯＲ風味満載の①、「EBTG」の「トレイシー・ソーン」を髣髴とさせるヴォーカルと柔らかいアコースティック・サウンドが魅力の②⑥、「ベン・ワット」の名盤『North Marine Drive』の世界観にも似たネオアコ・トラック③、極上のハーモニーが心地良い７０年代のＳＳＷ風④⑦、ソリッドなギターと少し翳りあるメロディーがかなりＡＯＲしている⑤、初夏の清々しい陽気を思わせる優しい音色の⑧、朝の高原で聴きたい⑨、タイトル通りさんさんと降り注ぐ太陽の下を思わせる⑩、清らかな川のせせらぎの様な世界観を持ったアコースティックな⑪・・・と、どの曲も捨て曲ナシの出来！

ＡＯＲほどしつこくなく、ネオアコほど洗練されておらず、７０年代のＳＳＷ系アーティストほどダサくない・・・しいて言うなら
“スタイリッシュでＡＯＲなスモール・サークル・オブ・フレンズ”
と言ったところかな？
アコースティック寄りのＡＯＲが好きな方、「ＥＢＴＧ」や「アズティック・カメラ」などのネオアコ好きな方、そして「ジェームス・テイラー」「アメリカ」「ブレッド」辺りのＳＳＷ系サウンドが好きな方は絶対に・・・ゼッタイに買ったほうがいいと思います！！

ちなみに女性ヴォーカルの「デルドレ・ロード」はこのアルバムを発表した後「Room With A View」というプロジェクト名義でアルバムを発表。
発売当初は日本でも少しだけ話題になったのでご存知の方もいらっしゃると思いますが、この「リズム・カフェ」をもう少しソウル寄りにした作品で、こちらもかなりオススメ。
またプロデューサーの「ラリー・メイソン」は、現在アメリカでツナ缶（！）の会社『Island Trollers』を設立して実業家として頑張っているみたいです（笑）。
“人生色々”ですね！